Американские ученые обнаружили шестой основной вкус, который способен отличить человеческий язык. Как выяснилось, это жир.

На протяжении многих поколений наука считала, что язык человека может отличить четыре основных вкуса: сладкий, кислый, соленый и горький. Затем определили пятый вкус - острый или пряный. И вот теперь речь идет о распознавании шестого вкуса, к которому относится жир или жирная пища. К такому выводу пришла группа исследователей из Университета Вашингтона в Сент-Луисе.

Американские исследователи обнаружили на языке вкусовой рецептор, распознающий молекулы жира. Выяснилось, что его чувствительность различается у разных людей. Это открытие может помочь объяснить, почему некоторые люди употребляют больше жирной пищи, а некоторые меньше. Все дело в том, что у тех, кто налегает на жирное, менее развита способность распознавать вкус жира.

Практическая польза от открытия шестого вкуса может заключаться в создании новых эффективных методов борьбы с ожирением. Если появятся способы увеличения чувствительности человека к жиру, то это может снизить уровень потребления жирной пищи, что и приведет к снижению массы тела. Кроме собственно базовых вкусовых рецепторов, на наше восприятие еды влияют также и запахи, которые поступают к нам через нос.

Американцы выяснили, что люди с более развитым рецептором CD36 лучше умели распознавать наличие жира в пище. Оказалось, что различные варианты гена, который производит CD36, делает человека более или менее чувствительным к жиру в продуктах питания.